As afinidades conceituais e ideológicas entre ambos os artistas advêm de dois espíritos paradoxais que ficaram sincronizados com a sua era sob o pressuposto de serem contra (ou não). Nestes termos, eles entenderam cedo o valor tanto da contradição quando da negação·o estímulo primal da vanguarda histórica européia·para o feitio de uma práxis cultural de cunho crítico. No ensejo de consolidar uma vanguarda na América Latina, a sua contribuição é importante justamente por terem procurado repetir aquele impulso negativo europeu no nosso submisso contexto. Isso se torna evidente nos seus primeiros manifestos. Os "Tres llamamientos de orientación actual a los pintores y escultores de la nueva generación americana" ["Três chamamentos de orientação atual para os pintores e escultores da nova geração continental"] de Siqueiros (Barcelona, 1921)⁵ e o "Manifesto pau-brasil" (São Paulo, 1924)⁶ condensam as preocupações tanto artísticas quanto ideológicas que os uniram e, concomitantemente, estabelecem bons antecedentes para as suas contraditórias considerações sobre uma vanguarda latino-americana⁷. Curiosamente, ambos os textos representam uma convocação aos artistas e escritores do México e do Brasil, para abandonarem o academicismo enferrujado do passado e, em seu lugar, "fazendo uso do raciocínio devemos acolher todas as inquietudes espirituais de renovação nascidas de Paul Cézanne até nossos dias".⁸ Portanto, eles estão no encalço de um duplo escopo que é ambíguo: por um lado, o de estimular o desenvolvimento de "novos meios" para a literatura e as artes visuais, com a incorporação dos princípios vanguardistas; pelo outro, a promoção daquela perspectiva verdadeiramente autônoma baseada na recuperação das tradições indígenas.

Tanto os "Tres llamamientos" quanto o "Manifesto pau-brasil" são de grande interesse para elucidar as fontes vanguardistas de que ambos os artistas partilharam. Além de Cézanne, cuja arte eles consideram como o fundamento da nova sensibilidade, torna-se evidente que Siqueiros e Oswald aderiram ao rappel-à-lËordre que escorava as tendências neo-clássicas daquela vanguarda, principalmente na França e na Itália (Cendrars, Léger, de Chirico, Carrà, etc.). E é aqui que subjaz, sem dúvida, o aspecto regressivo das suas utopias progressistas. Isto é particularmente surpreendente em Oswald, cuja obra-prima modernista, Memórias sentimentais de João Miramar (1917“1925) , tinha-se inspirado diretamente na montagem cubo-futurista. Em "pau-brasil", no entanto, o seu elã dadaísta cedeu lugar à exaltação, ora da síntese, ora do equilíbrio, numa posição que o coloca bem mais próximo do pólo neo-classicista de Siqueiros⁹. Segundo argumentei em outro ensaio¹⁰, a propensão do pintor mexicano para o classicismo não é senão um extremo da sua constante oscilação entre o dinamismo (um conceito originalmente cunhado pelo futurismo) e a racional volta-à-ordem. Essa ambivalência marcou toda a sua obra. Contudo, a metáfora do artista enquanto "engenheiro" ou "construtor" de uma nova era está presente nesses dois textos¹¹. Desse modo, ali onde Siqueiros frisa "a preponderância do espírito construtivo sobre o espírito decorativo ou ainda analítico", a linguagem dos "cubos, cones, esferas, cilindros e pirâmides" como sendo "o esqueleto de toda arquitetura plástica", e propõe a realização da obra "dentro das leis invioláveis do equilíbrio estético", é ali mesmo que, dentre "as leis nascidas do próprio rotamento dinâmico", Oswald enumera "a síntese", "o equlíbrio", como sendo os elementos-chave no "espírito construtivo" dessa nova estética herdada da vanguarda¹². Além do mais, eles intercedem a favor de uma nova perspectiva e de uma nova escala, no bojo de cujo dinamismo haveria chão para novas formas de expressão¹³. É a ênfase no "dinamismo" que nos permite observar o vínculo de Siqueiros e Oswald com o futurismo. Sem dúvida alguma, este movimento·seja na sua forma original, seja na sua reencarnação via cubo-futurismo·exerceu um enorme fascínio sobre ambos. Foi um magnetismo paradoxal já que, devido à associação do futurismo com o fascismo, eles resistiram a aceitá-lo em público, sem que o movimento tenha, no entanto, deixado de ter uma influência muito produtiva em suas obras. Com efeito, isso se torna evidente na celebração que eles fazem da vida moderna e da tecnologia, dois temas que percorrem esses manifestos. Siqueiros, por exemplo, declarava de modo entusiasmado: "Vivamos a nossa maravilhosa época dinâmica! Amemos a mecânica moderna que nos coloca em contato com emoções plásticas imprevistas, os aspectos contemporâneos do cotidiano, nossas cidades em processo de construção [. . .]". Oswald, por sua vez, deliciava-se com "as novas formas da indústria, da viação, da aviação. Postes. Gasômetros. Rails"