1. Francis Bacon
Francis Bacon nasceu em 28 de outubro de 1909 e faleceu em 1992. Ï considerado inglès, apesar de haver nascido e crescido em Dublin, na Irlanda. Sua obra retrata a condiçâo humana com grande carga dramžtica, e tem tido forte influència na arte latino-americana. A famìlia de Bacon era inglesa: seu pai era um treinador de cavalos e mudou-se com a famìlia para Londres no inìcio da Primeira Guerra Mundial ao entrar para o Conselho de Guerra. As mudanças freqÆentes e a asma fizeram com que Bacon fosse educado por professores particulares. Em 1925, muda-se para Londres, e posteriormente passa um perìodo em Berlim e perto de Chantilly, na França. Em 1928, finalmente fixa residència em Londres. Inicia-se na pintura como autodidata e trabalha como decorador. Sabe-se que destruiu quase toda a sua obra anterior aos anos 40. Em 1945, jž ë considerado um importante pintor figurativo. Em 1953, realiza sua primeira exposiçâo individual em Nova York. Representou a Grâ-Bretanha na Bienal de Veneza em 1954 e em 1959 na V Bienal de Sâo Paulo. Uma grande retrospectiva de sua obra foi feita na Tate Gallery de Londres em 1962, e posteriormente em toda a Europa. Em 1964 foi feita uma retrospectiva em Nova York, no Guggenheim Museum, e no Art Institute, de Chicago.

2. "Ï claro que nâo existe um modo, muito menos um modo exato de interpretar o Realismo ou qualquer outro aspecto da arte. (...) Ï espantoso observar quantos matizes o significado deste termo pode assumir, conforme o modo pessoal de ver, os objetivos, a filosofia e o modo de escrevè-lo de cada artista. (...) Eis pois (...) homens trabalhando em vžrias direç§es - Albers, Gabo e Hofmann aceitos atualmente como lìderes da arte abstrata; (...) Hopper e Shahn, da pintura figurativa. Mas, paradoxalmente, todos se consideram realistas. (...) 'Gostaria de realizar-me. Neste sentido gostaria de ser considerado um realista. Para mim, a abstraçâo ë real, provavelmente mais real do que a natureza', disse Josef Albers quando lhe perguntei se se considerava um realista. (...) Naum Gabo afirma: 'Nâo s� considero meu trabalho atual como realìstico, como tambëm tenho insistido, sempre mesmo no manifesto de 1920, que minha arte tem sido sempre realìstica'. E Hans Hofmann diz: '... a arte ë auto-suficiente, nâo nos termos de arte pela arte, mas sim na base de uma neo-realidade cujos alicerces estâo na relaçâo direta do artista com seu meio'. (...) Que Edward Hopper e Ben Shahn insistam em declarar-se realistas ë menos surpreendente, pois seus trabalhos sempre tèm dado grande importéncia Çs imagens naturalìsticas."

3. O retrato
Segundo Gombrich, "certamente ë possìvel ver todo retrato como um esquema de cabeça modificado pelos traços distintivos sobre os quais desejamos transmitir informaçâo. (...) O ponto de partida de um registro visual nâo ë uma certeza, mas uma conjectura condicionada pelo hžbito e pela tradiçâo. (...) A linguagem (...) articula o mundo de nossa experiència. As imagens da arte, suspeitamos, fazem a mesma coisa. (...) O mundo pode ser abordado de um éngulo diferente e, todavia, a informaçâo dada pode ser ainda a mesma. Do ponto de vista da informaçâo, nâo hž, de certo, dificuldade em discutir o retrato. Dizer de um desenho que ele constitui uma vista correta de Tìvoli nâo significa, naturalmente, que Tìvoli seja hachurada. Significa que aqueles que compreendem a notaçâo nâo vâo tirar nenhuma informaçâo falsa do desenho - quer ele dè o contorno do motivo em poucas linhas, quer reproduza nele cada folha de relva (...). O retrato completo pode ser aquele que dž tantas informaç§es sobre o lugar retratado quantas se obteriam olhando para ele do mesmo ponto em que o artista se colocou. (...) Ï tâo complexa a informaçâo que nos chega do mundo visìvel que nenhum quadro pintado poderž abrangè-la toda. Isso nâo se deve Ç subjetividade da visâo, mas a sua riqueza. Onde o artista tem de copiar um produto humano ele pode, naturalmente, produzir um fac-sìmile difìcil de distinguir do original. (...) Nâo ë o registro fiel de uma experiència visual, mas a construçâo fiel de um modelo relacional. (...) A forma de uma representaçâo nâo pode estar divorciada de sua finalidade e das exigèncias da sociedade na qual a linguagem visual ë dada."

4. Citação
Segundo Dawn Ades, a obra de Bacon toca o tema da antropofagia em vžrios pontos. Quer seja por intermëdio das obras de Van Gogh, de Rembrandt ou de Velazquez, com as quais ele se confronta, absorve e reformula, quer seja por imagens de livros de Medicina e Hist�ria Natural, ou atë mesmo fotos de jornais. Tudo servia de fonte para sua imaginaçâo retrabalhar e transformar em pintura. Bacon ë um manipulador de imagens. Suas obras apresentam sinais antropofžgicos ao longo de sua caminhada. Se entendermos que antropofagia ë canibalizaçâo e apropriaçâo, as citaç§es em sua obra sâo o exemplo de uma obra instigante que vai alëm do fìsico do corpo humano apresentando retratos fragmentados, deformados, retorcidos. As obras "Portrait of Michael Leires", de 1976, e "Study for a portrait", de 1978, evidenciam reflexos da obra de Picasso das dëcadas de 20 e 30, mostrando uma ruptura espacial a partir de um eixo que usa a curva do nariz, o arco das sobrancelhas e o éngulo com a orelha mostrando vžrias leituras de um mesmo rosto. Teve grande influència em sua obra o contato com os estudos fotogržficos de Eadweard Muybridge. Bacon passa a utilizar fotografias e radiografias em seu trabalho.

5. O retrato como um gênero Segundo E. Motta, "o retrato pode ser considerado um gènero de pintura, como a paisagem, a natureza-morta e a pintura de gènero, em virtude de sua presença em importantes perìodos da Hist�ria da Arte, devido ao fato de que quase todos os pintores e escultores a ele se dedicaram, alguns esporadicamente e outros com insistència. (...) O estudo da arte de retratar deve merecer atençâo dos estudiosos pelo caržter artìstico e iconogržfico e por contribuir para a compreensâo de determinado momento de uma sociedade, seus hžbitos, suas roupas, sua maneira de viver e, sobretudo, a psicologia do ser dentro da sociedade. Os retratos poderâo apenas representar, fixando para o futuro, os traços fision–micos de um modelo em certo estžgio de sua vida, sem outras pretens§es. Hž autores que encontram intuitivamente o caržter ìntimo das pessoas, arrancam de dentro um sentido que, muitas vezes, o pr�prio modelo desconhece, podendo eles - os retratos - serem pöblicos, destinados Ç exaltaçâo de her�is, polìticos, reis ou indivìduos destacados em suas atividades profissionais. (...) Perìodos houve em que essa vontade foi reduzida ou desapareceu completamente como decorrència do espìrito de comunidade que os caracterizava, quando os indivìduos, isoladamente, perdem importéncia e obviamente a intençâo de se fazerem retratar. (...) A hist�ria do retrato pode ser estudada por éngulos distintos: sociais, econ–micos, psicol�gicos, tëcnicos e artìsticos e, traduzindo cada um, suas raz§es e origens".

6. Processos de criação
Ï importante ressaltar na obra de Bacon a relaçâo com o expressionismo de uma maneira bastante genërica. A figura humana ë o tema central de sua obra. Ela ë trabalhada a partir de modelos e de retratos e, de amigos. Pode-se considerar o seu um realismo moderno em que a obra ë radical e a figura humana chega aos limites da total desintegraçâo, quase ficando irreconhecìvel. O pr�prio Bacon, ao falar sobre sua obra e seu processo de trabalho para o crìtico Michel Archimbaud, diz: "A vida se desenrola ante seus olhos e vocè olha para ela, isso ë tudo. Vocè ë bombardeado por imagens o tempo todo. Mas hž algumas poucas, porëm, que colam em sua mente.(...) Quando eu trabalho tenho apenas uma vaga idëia, Çs vezes nenhuma idëia do que eu quero fazer. De certo ë puramente por acaso que algo acontece na tela. Na maior parte das vezes, nâo tem nada a ver com a idëia original, se na verdade eu tivesse uma para iniciar. Com respeito a isso, ë tambëm verdade que eu tenho um jeito curioso de autodisciplina, que ë provavelmente uma qualidade, porque a pintura nâo consiste s� em jogar tinta numa tela, mas hž uma habilidade adquirida, a qual, junto com o tempo e a idade, gera uma grande soma de habilidades. Eu estou definitivamente mais consciente agora daquilo que estou fazendo do que quando era mais jovem, o que nâo ë necessariamente muito bom, mas isso ë como ë, e eu acho que ë uma mistura de entusiasmo e do inesperado que forma minha pintura".

7. Deformação
Bacon declara: "Para mim o mistërio da pintura hoje ë questionar como a aparència pode ser construìda... Ao pintor cabe recapturar o impacto da realidade, voltar a jogž-lo dentro do sistema nervoso, com mais violència e denöncia. Porque a pintura realista nâo existe mais. Na tentativa de construir um retrato, meu ideal ë jogar tinta sobre a tela e esperar que o retrato ali se estabeleça... O que quero fazer ë distorcer a figura muito alëm da aparència. Vivemos atržs de cortinas - uma vivència velada. E acho que, quando as pessoas dizem que meu trabalho ë violento, ë porque consegui, de tempos em tempos, arrancar uma dessas cortinas". Segundo Kžtia Canton, "sobre telas cruas aplica tinta tanto por meio dos pincëis convencionais quanto com ajuda de trapos de suas pr�prias camisas. (...) Apesar de muitos se referirem a Bacon como expressionista, ele manipula o drama com formalismo cuidadoso e declara: 'A arte de valor ë profundamente ordenada'. (...) Sua intençâo ë tambëm fazer refletir a imagem do espectador sobre as suas. Bacon nâo se furta a definir-se como realista. E justifica-se: 'Tudo que capta precisamente a realidade ë macabro. Afinal, nascemos para morrer".

8. Semelhanças
Umberto Eco discute os c�digos de representaçâo existentes na relaçâo entre o retrato e a figura que ele representa: "O que significa dizer que o retrato da rainha Isabel II da Inglaterra, pintado por Annigoni, tem as mesmas propriedades da rainha Isabel? O bom senso responde: porque tem a mesma forma dos olhos, do nariz, da boca, o mesmo colorido, o mesmo tom dos cabelos, a mesma estatura... Mas o que quer dizer 'a mesma forma do nariz'? O nariz tem très dimens§es, ao passo que a imagem do nariz tem duas. Visto de perto, o nariz tem poros e protuberéncias minösculas, de modo que sua superfìcie nâo ë lisa, mas desigual, diferentemente do nariz do retrato. Finalmente, o nariz tem na base dois furos, as narinas, ao passo que o nariz do retrato tem na base duas manchas negras que nâo perfuram a tela". Dawn Ades, sua curadora nesta XXIV Bienal, diz que "Bacon pintava a si pr�prio refletido no espelho ou a partir de fotografias, e seus amigos atravës de fotografias. Ele preferia estas fotos, junto com suas lembranças e associaç§es, que sua presença ao vivo na sala. Ele se sentia mais livre dessa maneira: 'Eles me inibiriam porque, se gosto deles, eu nâo desejo praticar na sua frente o tipo de ferimentos que faço a eles em minha pintura'".

9. Study for a portrait of Van Gogh VI A citaçâo a outros pintores marca o caminho de Bacon, sendo que entre eles se destaca Van Gogh. Falando sobre Van Gogh, diz que "seu modo de tratar o material ë bem diferente da tëcnica dos impressionistas. Vocè sabe, ele usava a tinta muito espessa, aquele material muito espesso. Sua maneira era önica. Ele ë um dos maiores gènios da pintura. Para mim, Van Gogh ë o maior. Ele realmente encontrou uma nova maneira de descrever a realidade, atë nas coisas mais simples, e o mëtodo nâo era realista, mas era muito mais poderoso do que o simples Realismo. Era realmente um trabalho de recriar a realidade". A obra "Study for a portrait of Van Gogh VII" foi feita em 1957, ano em que Bacon realizou vžrias vers§es do quadro de Van Gogh "O pintor a caminho do trabalho" (1888). Nesta obra, pintada por Bacon, a carne, a matëria do corpo do pintor estž praticamente ausente. Dawn Ades, curadora de Bacon para a XXIV Bienal, comenta que o crìtico Michael Fried coloca as obras que formam o conjunto intitulado "Estudos para um retrato de Van Gogh" como uma virada na trajet�ria do pintor. Elas mostram uma reversâo na qual a figura ë transformada numa escura continuidade da sombra, contrastando com o fundo colorido.